چاقی نتیجه یک علت واحد نیست. ژنتیک، الگوی غذایی، غذاهای فوق‌فرآوری‌شده، محیط غذایی، کم‌تحرکی، خواب، استرس، برخی بیماری‌ها، داروها و سازوکارهای هورمونی می‌توانند در افزایش وزن نقش داشته باشند.

چاقی یک وضعیت بیماری ‌زا است که به افزایش وزن بیش از حد طبیعی و مطلوب بدن اشاره دارد. چاقی به صورت عمده به دو نوع تقسیم می ‌شود: چاقی اولیه و چاقی ثانویه. چاقی اولیه به این معناست که افراد به صورت ژنتیکی تمایل به افزایش وزن دارند و چاقی ثانویه ناشی از عواملی مانند بیماری ‌ها، داروها، تغذیه ناسالم و نقص نوروشیمیایی است.